コンピューターアップグレードのルール

私たちは長年にわたり何百ものシステムをアップグレードおよび修理してきましたが、その過程で多くのことを痛いほど学んできました。ここでは、私たちが守っているルールを紹介します。ビデオカードを交換するような単純な作業では必ずしもこれらのステップをすべて踏むわけではありませんが、いつルールを外れても安全か判断できる十分な経験を積むまでは、これらに従うのが間違いありません。

大きいことは良いことだ

DVDライターを持っていない場合、それをインストールするのは素晴らしい最初のアップグレードプロジェクトになります。データのバックアップに加えて、DVDライターはオーディオCDやデータCD、DVDビデオディスクの複製に便利です。

2回バックアップしてください。必要に応じて検証パスを実行し、バックアップの内容がハードドライブの内容と一致していることを確認します。さらに良いのは、バックアップが読み取り可能であることを確認するために、スクラッチディレクトリへの部分的な復元を少なくとも一度は行うことです。ネットワークに接続されている場合は、少なくともデータと設定ファイルをネットワークドライブにコピーしてください。ネットワークドライブに余裕があれば、一時フォルダを作成し、作業対象のPCのハードディスクの内容全体をコピーします。ネットワーク環境がなく、CD/DVDライターがある場合は、少なくとも重要なデータと設定ファイルを光ディスクにバックアップしてください。100回中99回は、これらの作業は無駄に終わるでしょう。しかし、あらゆる問題が発生しうる100回目の時には、その苦労が何倍にもなって報われます。バックアップやその他の予防保守について詳しく解説している コンピューターシステムのメンテナンス を必ず確認してください。

必要なすべてのハードウェア、ソフトウェア、そして コンピューター用ツール をあらかじめ用意しておきます。小型のプラスドライバーを探したり、ケーブルを買いに店へ車を走らせたりするために、アップグレードの途中で作業を中断したくはないはずです。システムが光学ドライブから起動できる場合は、そのように設定し、進める前にテストしてください。そうでない場合は、光学ドライブ用のドライバーが含まれた起動ディスクがあることを確認し、分解を始める前にテストを行います。アップグレードを開始する直前に、新しい緊急修理ディスクを作成してください。オペレーティングシステム、サービスパック、バックアップソフトウェア、および必要な特別なドライバーの配布ディスクが揃っていることを確認します。唯一のPCを分解しようとしている場合は、コンピューターを分解する「前」に、必要なドライバーをダウンロードし、解凍済みまたは実行可能なバージョンをフロッピーディスクにコピーするか、CDに書き込んでおいてください。

暗い場所で作業しない

適切な照明なしで効率的かつ効果的に作業することはできません。机の下など、アクセスしにくい場所にあるPCを修理しようとしないでください。始める前に、外部ケーブルをすべて外し、照明の整った作業エリア（キッチンテーブルが定番です）にシステムを移動します。明るければ明るいほど良いです。私たちは作業中、システムをより明るく照らすためにデスクライトを1〜2台使うことがよくあります。Barbaraはヘッドマウントライトを使い、視線を向ける方向に自動的に照明が当たるハンズフリーの環境を好んでいます。

まずはマニュアルを読んでください。ざっと目を通すだけで、潜在的な問題やヒント、コツが分かり、アップグレードがずっとスムーズに進むことがよくあります。インストールする新しいコンポーネントのウェブサイトを確認してください。トラブルのないアップグレードと大惨事の分かれ目になるような、FAQ（よくある質問）、readmeファイル、最新のドライバー、その他の情報が見つかるはずです。実際、コンポーネントをサポートするウェブサイトの品質は、私たちの購入決定において大きな要因となっており、皆さんにもそうすることをお勧めします。主要なコンポーネントを購入する前でさえ、私たちはウェブサイトを確認し、発生しうる疑問に対する答えがそこにありそうか検証しています。

答えを見つける必要がある

Google (http://www.google.com) はあなたの味方です。問題に遭遇したとき、私たちのいつもの最初の手順は、その問題を説明しているページをGoogleで検索することです。多くの場合、車輪の再発明をする必要なく、すぐに解決策が見つかります。コツは具体的であることです。例えば、ATI X800XTビデオカードをMSI K8N Neo4-Fマザーボードで正しく動作させるのに問題がある場合、「ビデオ　問題」だけで検索しないでください。何千、何百万ものヒットが表示され、そのほとんどはあなたの問題とは関係ありません。「X800XT」や「K8N Neo4-F」といった特定の用語を組み合わせて検索してください。存在すれば、必要なドキュメントが検索結果の最初のページに表示されるはずです。

もしGoogleですぐに解決しない場合は、Google グループ (http://groups.google.com) を使ってください。表面上はYahoo!グループのクローンに見えるかもしれませんが、Google グループにはUSENETに投稿されたすべての記事のアーカイブ（Googleに削除を依頼した、小学6年生の頃の恥ずかしい投稿は除きます）が含まれているという利点があります。Googleのメインサイトでの検索がうまくいかなくても、検索結果ページ上部の「グループ」リンクをクリックすると、金鉱のような情報が見つかることがよくあります。

特定の作業を行う際、手動で行う低速な方法と、自動で行う高速な方法のどちらかを選べる場合があります。簡単な方法は特別なユーティリティプログラムに数ドル使う必要があるかもしれませんが、試行錯誤や手作業、ストレスに費やす何時間もの時間を節約できる可能性があります。例えば、ハードディスクを交換する場合、何時間もかけてバックアップと復元を行うこともできますし、数分で同じことを行う無料または安価なユーティリティプログラムを使うこともできます。（現在、ほとんどのハードドライブには、古いハードドライブから新しいハードドライブへデータとプログラムを自動的に移行するソフトウェアが付属しています。メーカーのウェブサイトからダウンロードするだけです。）

アップグレード中は、元の状態に戻せるようにしておくことが重要です。コンポーネントを入れ替えたりジャンパーを変更したりする作業に1時間を費やした直後では、もともと何がどこにあったかを記憶しておくことはほぼ不可能です。そのため、変更を行うたびに記録を残してください。デジタルカメラを使って各変更の「前」のクローズアップ写真を撮るか、詳細をデジタルボイスレコーダーに吹き込むか、あるいは単に詳細なメモを手書きで残してください。

複数のコンポーネントを交換する場合は、一度に一つずつ変更してください。ビデオカードを交換し、メモリを追加しようとしているなら、新しいメモリを取り付けて正常に動作するまでは、古いビデオカードをそのままにしておきます。複数のコンポーネントを同時に交換すると、問題が発生した際にどの変更が原因か特定できなくなるため、トラブルシューティングが困難になります。

PCのコンポーネントの多く、特にプロセッサやメモリは静電気に弱いです。コンポーネントの損傷を避ける最も簡単な方法は、作業中に頻繁に身体を接地（放電）させることです。図2-1に示すように、金属製のシャーシや電源ユニットに触れることでこれを行います。作業中にシステムをコンセントに繋いでおく必要はありません。シャーシや電源ユニットは、静電気を逃がすための「シンク（受け皿）」として十分機能します。

図2-1: シャーシや電源ユニットに触れて放電する

PCを分解すると、驚くほど多くのネジや小さな部品が出てきます。分解する際は、卵パックや 静電気防止プロジェクトトレイ を使って部品を整理してください。床に落ちた1本のネジは掃除機を破壊する可能性があり、ケースの中に残ったままにするとマザーボードをショートさせて破壊することさえあります。PCを組み立て直す際に、すべての小さな部品が揃っていることを確認してください。

ネジの取り違え

PCによっては、見た目は非常によく似ているがネジ山が異なる種類のネジが使われていることがあります。例えば、ケースカバーを固定するネジとディスクドライブを取り付けるネジは同じに見えることがありますが、これらを交換するとネジ山が潰れる原因になります。迷った場合は、ネジの種類ごとに整理トレイの別のコンパートメントに入れて管理してください。

多くの本には「決して無理をしてはいけない」と書かれており、それは一般的なアドバイスとして正しいです。過度の力が必要な場合は、部品がずれているか、ネジを外し忘れているか、何か問題がある可能性が高いからです。しかし時には、慎重に力を加える以外の選択肢がないこともあります。例えば、ドライブの電源ケーブルは非常にきつくはまっていることがあり、ペンチで掴んで強く引っ張らないと外れないことがあります。また、拡張カードとスロットの組み合わせによっては非常にはめ込みが硬く、しっかりと差し込むために強く押し込む必要がある場合もあります。そのような状況に遭遇した場合は、すべてが一直線に並んでおり、本来あるべき状態になっていること（スロットを塞ぐ邪魔なワイヤーがないことなど）を確認してください。その上で、作業を完了するために必要な力を加えてください。それは相当な力になることもあります。

経験豊富なPC技術者は、電源を入れて「スモークテスト（通電テスト）」を行う前に、PC全体をざっとチェックします。このステップを省略せず、その重要性を過小評価しないでください。スモークテストに失敗するPCのほとんどは、このステップが無視されたために起こります。経験を積むまでは、すべてのコンポーネントが固定されているか、すべてのケーブルが正しく接続されているか、緩んだネジがないか、工具や金属部品がショートさせていないかなど、すべてが正しいことを確認するのに数分かかるかもしれません。PC内部の作業に慣れてくるとこのステップは15秒で終わりますが、その15秒がアップグレード全体の中で最も重要な15秒になることもあります。（私たちは通常、ケースを持ち上げて揺らし、垂直に回転させて、中で何かがガタつかないかを確認しています。）

PCの電源を初めて入れる時が、最も危険な瞬間です。スモークテストに失敗した場合の損傷を最小限に抑える対策を講じてください。注意深く作業していてもシステムが壊滅的に失敗することはあるため、必要以上にコンポーネントを危険にさらさないでください。例えば、高速な新しいビデオアダプターと、その高い消費電力を支えるための新しい電源ユニットを取り付ける場合は、まず新しい電源ユニットだけを取り付けてください。それが正しく動作していることを確認してから、高価な新しいビデオアダプターを取り付けます。

取り外したコンポーネントを捨てないでください。新しいハードドライブが1GBあたり0.1ドル、SSDが1GBあたり0.5ドルで販売されている現在、古い250GBのハードドライブや128GBのSSDは保管しておく価値がないように思えるかもしれません。しかし、次にシステムのトラブルシューティングが必要になったとき、それがあって良かったと思うはずです。（外部ストレージデバイスで説明されている外付けUSB/FireWireドライブエンクロージャーに入れれば、便利に使えることもあります。）オシロスコープを使ってPCのトラブルシューティングをする技術者が登場する通信教育の広告がありますが、実際には誰もそんなことはしません。現実世界でのPCトラブルシューティングは、コンポーネントを入れ替えることで行います。

アップグレード中に取り外した古いコンポーネントを保管しておくことは、後でPCのトラブルシューティングを行う際に必要な「入れ替え用部品」を蓄積する便利（かつ無料）な方法です。それらに「正常動作確認済み」とラベルを貼り、日付を記入して棚に置いておきましょう。逆に、故障したものは「故障」とラベルを貼ってください。たとえ捨てる予定であってもです。緊急時に、クローゼットの奥から出したラベルのないハードドライブが実は故障していたと判明することほど、イライラするものはありません。

スワップ（交換）の機会

コンピューターが複数ある場合は、2台目のシステムを入れ替えトラブルシューティング用の部品調達元として活用してください。ただし、部品に互換性があり、十分な容量があることを確認してください。例えば、ゲームシステム内の500W電源ユニットに問題があるのではないかと疑われる場合、サブシステムの300W電源ユニットに交換しても、300W電源ユニットを焼き切る以上のことは何も達成できません。

アップグレードや修理を完了し、ケースを組み立て直す前にシステムをテストしてください。そうしないと、ケースの組み立てと分解を繰り返すことになります。このルールの付随的なルールとして、作業が終わったら必ずケースのカバーを元に戻すべきだということがあります。ケースは、主要な熱源となるコンポーネント、プロセッサ、ドライブに冷却風を当てるように設計されていますが、PCをカバーなしで動かしていてはこの工学的な設計は役に立ちません。コンポーネントの過熱を避けるために、カバーを元に戻してください。カバーを戻すべきもう一つの良い理由は、カバーなしでシステムを稼働させると、周囲の環境に大量のRF（高周波）が放出されるためです。カバーなしのシステムは、広範囲にわたるラジオ、モニター、テレビ、その他の電子部品に干渉する可能性があります。

コンピューターの作業に関する詳細