Optical Drive Performance

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作成者: Sam Goldheart

光学ドライブの速度は「X倍速（X-factor）」で指定されます。最初期のCD-ROMドライブは、オーディオCDと同じ転送レートである150 KB/sを定数として扱っており、これを1倍速と呼びました。後のCDドライブでは可変速度が採用され、ヘッドのCD上の位置に応じて速度が変化するようになりました。そのようなドライブに単一の速度評価を割り当てることは不可能なため、メーカーはドライブが使用する最大速度を指定し始めました。例えば、150 KB/sのオーディオCDレートの最大52倍、つまり7,800 KB/sでデータを転送するCD-ROMドライブは、52倍速最大ドライブと呼ばれます。

DVDドライブも同じような速度評価体系を使用していますが、DVDの「X倍速」は異なります。DVDの1倍速は1.321 MB/sであり、これは4.7 GBのDVDディスクに60分のビデオを保存するために必要なデータレートで、1倍速のCD-ROMドライブの約9倍の速さです。例えば、16倍速最大DVDドライブは、52倍速CDドライブのほぼ3倍の速さである約21 MB/sでデータを転送します。

さらに複雑なことに、光学ドライブは作業の種類によって異なるレートで動作します。例えば、最初期の一般的なCDライターは、CD-R（一度のみ書き込み可能）ディスクを4倍速（600 KB/s）で書き込めますが、ディスクの読み取りは24倍速（3,600 KB/s）で行います。CD-RW（書き換え可能）ディスクが登場した際、多くのCDライターがCD-RディスクとCD-RWディスクを異なる速度で書き込んでいたため、3番目の数値が必要となりました。現代の一般的なCDライターは、CDディスクの読み取りを52倍速、CD-Rディスクの書き込みを52倍速、CD-RWディスクの書き換えを32倍速で行うといった具合です。このようなドライブは、52-52-32ドライブと呼ばれます。

速度制限

読み取り速度は、読み取られるディスクの種類によっても異なります。例えば、あるドライブではデータCDを52倍速最大で読み取れてもオーディオCDは24倍速のみ、プレスされたデータDVDは16倍速最大で読み取れてもDVD-Videoディスクは8倍速のみ、DVD+Rディスクは16倍速で読み取れてもDVD+RWディスクは8倍速のみといった場合があります。同様に、あるドライブではデータCDを52倍速最大で書き込めても、オーディオCDは24倍速のみという場合があります。

Blu-RayやHD-DVDについては？

次世代のDVDドライブやディスクは、現在のDVDドライブやプレイヤーで使用されている650 nmの赤色レーザーではなく、405 nmの青色レーザーを使用することで、標準サイズのディスクに現在のDVDフォーマットよりもはるかに多くのデータを保存できるようになります。青色レーザーの短い波長により、トラック間隔を狭め、トラック内のデータ密度を高めることができます。

現在、提案されている2つの大容量DVD規格の間でフォーマット戦争が起きており、これらは相互に互換性がありません。これらの規格のうち一つだけが生き残り、数十億ドルのライセンス料が懸かっています。『Blu-Ray Disc Association』（http://www.bluraydisc.com）が推進するBlu-Ray規格... Forum（http://www.dvdforum.org）によって推進されており、NECと...

Blu-Rayの最大の利点は、より大きな容量にあります。『BD-ROM』は1層ディスクに23.3、25、または27 GBを保存し（1層DVD-ROMの4.7 GBと比較して）、2層ディスクには46.6、50、または54 GBを保存します（2層DVD-ROMの9.4 GBと比較して）。『HD DVD-ROM』は1層ディスクに15 GB、2層ディスクに30 GBしか保存できません。3層以上のレイヤーを使用するBD-ROMディスクは現在開発中であり、ストレージ容量は100から200 GBにまで拡大される予定です。同様に、Toshibaは45 GBを保存できる3層のHD DVD-ROMディスクを開発中です。

両規格とも書き込み可能ディスクのための規定を設けています。『BD-RE』はBD-ROMの書き換え可能なバージョンであり、DVD+RWに相当します。BD-REレコーダーは当初、1層（25 GB）モデルで出荷され、追って2層の50 GBモデルが続きます。HD-DVDの相当品は『HD DVD-Rewritable』と呼ばれます。奇妙なことに、これらのディスクは読み取り専用バージョンの15 GBではなく、片面あたり20 GBを保存します。『BD-R』はBD-ROMの書き込み一度のみバージョンであり、DVD+Rに相当します。BD-Rレコーダーおよびドライブは、当初25 GBの1層モデルが提供され、追って50 GBの2層モデルが続きます。HD-DVDの書き込み一度のみ規格は『HD DVD-R』と呼ばれ、1層に15 GBを保存します。

これらの特長を見ると、HD-DVDがBlu-Rayに対してどのように勝機を見出しているのか疑問に思うかもしれません。支持者にとって幸いなことに、HD-DVDには2つの利点があります。第一に、HD-DVDディスクは既存のDVD-ROMディスク製造機器でプレス可能ですが、Blu-Rayはすべての新しい機器を必要とします。さらに重要なことに、HD-DVDは複数の映画スタジオから早期の支持を得ました。

映画スタジオは、自社の映画を2種類の互換性のないディスク形式でリリースしなくて済むよう、一つの規格を望んでいます。BlockbusterやNetflixのようなDVDレンタル会社も、同じタイトルの2種類のコピーを在庫しなくて済むよう、一つの規格を望んでいます。消費者は、各フォーマット用に2台の高価なDVDプレイヤーを購入しなくて済むよう、一つの規格を望んでいます。実際、誰もが一つの規格を望んでいますが、Blu-Ray Disc AssociationもDVD Forumも譲歩するつもりはありません。あまりにも多額の資金が懸かっているのです。

PCの観点から言えば、少なくとも現時点では、このことは重要ではありません。新しいテクノロジーと同様、価格は当初天文学的なものになるでしょう。最初のPC用大容量DVDバーナーは1,000ドルで、ディスクは1枚20ドルで販売されると予想しています。とはいえ、最初に使用したCDライターは20,000ドルもしましたし、当時の空ディスクは1枚50ドルでした。価格は急速に下落するでしょうが、PC用大容量DVDライターがメインストリームのコンポーネントになるのは2007年以降になると予想しています。そして、その時点でさえどれほど有用かは疑問です。DRMで満たされ、シリアル化されたディスクを生成するような大容量DVDライターを使用する見通しには満足できませんが、それが唯一の代替手段になるかもしれません。

現時点、そして将来にわたって、最良の選択肢は2層DVD+R/RWドライブだと考えています。標準のDVD+RおよびDVD+RWディスクは、大容量DVDフォーマット戦争が終結した後も長きにわたり、何年も入手可能な状態が続くでしょう。

状況は、最初のハイブリッド（または「コンボ」）CDライター兼DVD-ROMドライブが登場するまで続きました。その時点で、DVD-ROMの読み取り速度を報告するために4番目の数値が必要となりました。一般的なコンボドライブは、CD-Rディスクを52倍速で書き込み、CD-RWディスクを24倍速で書き換え、CDを40倍速で読み取り、DVDを16倍速で読み取る可能性があります。このようなドライブは、52-24-40-16ドライブと呼ばれます。

続いてDVDライターが登場し、そのほとんどがDVD-R、DVD-RW、DVD+R、およびDVD+RWを読み書きでき、多くの場合、速度が異なります。最近のほとんどのDVDライターは、2層のDVD+R/DLおよびDVD-R/DLディスクも書き込めますが、これらも速度が異なります。したがって、「どのドライブが速いか？」という一見単純な問いには、多くの場合単純な答えがありません。

実際の読み取りおよび書き込み速度は、たとえドライブの速度評価が同一であっても、ドライブごとに異なります。ドライブ間の固有の差に加えて、性能はディスクのブランドやインストールされているファームウェアのバージョンなどに依存します。例えば、DVD+Rディスクを16倍速で書き込むと評価されているドライブAは、同じく16倍速DVD+R書き込みと評価されているドライブBよりも速くディスクを書き込む場合があります。逆に、両方のドライブが8倍速DVD+RW書き込みと評価されていても、ドライブBがドライブAよりも速くDVD+RWディスクを書き込む場合があります。しかし、異なるブランドのメディアを使用したり、どちらか一方または両方のドライブのファームウェアをアップデートしたりすると、立場が逆転することもあります。

最後に、ランダムアクセス時間も重要かもしれません。一般的に、光学ライターは読み取り専用の光学ドライブよりも複雑で重いヘッドを備えています。その結果、光学ライターはほとんどの読み取り専用ドライブよりも明らかにアクセス時間が遅くなります。例えば、高速なDVD-ROMドライブのランダムアクセス時間は85ミリ秒かもしれませんが、DVDライターの場合はその2倍になる可能性があります。高速なアクセス時間は、ディスクの書き込みやDVDビデオの視聴といった順次操作には影響しません。DVDベースのゲームをプレイする際に発生するような、光学ディスクからのランダムなデータアクセスを行う場合には重要になります。そのため、本格的なゲーマーは通常、ゲームシステムに2つの光学ドライブ、つまり一般的な用途向けの光学ライターと、ゲーム読み込み用の高速なDVD-ROMドライブを搭載しています。