Nintendo Gameカートリッジ

任天堂ゲームカートリッジは、別名ROMカートリッジと呼ばれ、任天堂のゲームコンソール専用に設計されたカートリッジまたはカードで、通常、特定のゲームコンソール用に設計されています。これらのカートリッジは、ユーザーアプリケーションを迅速にロードし、アクセスするために使用されます。

1983年7月15日に日本で発売されたNintendo Entertainment System (NES) は、ファミコン という名称で登場しました。ゲームカートリッジは、正式には「ゲームパック」と呼ばれ、ファミコンのソフトウェア記憶媒体として機能しました。公式ライセンスのNTSC-UおよびPALリージョンのカートリッジはすべて、高さ13.3cm、幅12cm、厚さ2cmです。

初期のファミコンゲームパックは、5本の小さなネジで固定されていましたが、1987年以降に製造されたカートリッジは、少し設計が変更され、プラスチック製のクリップが2つプラスチック自体に成形され、上部2本のネジは不要になりました。また、標準のネジは3.8mmのセキュリティネジに変更され、中のROMが改ざんされないようにさらに安全性を高めています。

ファミコンのゲームパックは60ピンのカートリッジ設計を採用し、72ピンの設計を採用した米国のNESよりもカートリッジを小さくすることができました。アメリカのファミコンは日本のファミコンよりピン数が多いのですが、初期のファミコンゲームはファミコンと同じプリント基板を使用し、カートリッジに直接コンバータを組み込むことでファミコンに装着できるようにしました。

ゲームボーイカートリッジは、1989年に任天堂から発売された Game Boy 携帯型ゲームコンソールでゲームを保存してプレイします。当初のカートリッジは、65.5mm×57mm×9mmの大きさで、最大256キロバイトのデータを保存することができました。

このため、当初はより高度なタイトルの複雑さに制限がありましたが、その後の技術向上により、ゲームボーイカートリッジにはより複雑なゲームや、より優れたグラフィックやサウンドを保存することができるようになりました。

スーパーファミコン（「スーパーファミリーコンピュータ」の略）は、日本のゲーム市場向けに任天堂から1990年に発売され、後に北米で1991年にSuper Nintendo Entertainment System (SNES) が発売されました。両システムとも、ゲームの保存と再生にカートリッジ方式を採用していました。

当初、SNESのカートリッジは最大4メガバイトのデータを保存することができ、以前のNESカートリッジと比較して、大幅に高度なグラフィック、サウンド、ゲームプレイメカニズムを実現することができました。SNESの寿命が延びた後、最大32メガバイトのデータを保存できる大型カートリッジが製造されました。スーパーファミコンとスーファミのカートリッジは、任天堂がNintendo 64を発売する1990年代半ばまで、任天堂とサードパーティーの開発者の両方によって生産されていました。

SNESには、標準的なゲームカートリッジに加えて、スーパーゲームボーイと呼ばれるユニークなアクセサリーがあり、ゲームボーイカートリッジをSNESコンソールでプレイすることができました。このゲームコンソールは、ゲームボーイのゲームのグラフィックやサウンドをSNESのハードウェアを使って強化する手段としても機能しました。

1996年に発売されたNintendo 64 (N64) は、64メガバイトのデータを保存することができ、より高度なグラフィック、サウンド、ゲームプレイのメカニズム、および高速ロード時間を実現したため、以前のSNESコンソールよりも大幅に高度なカートリッジシステムを使用していました。

N64のカートリッジ自体も、その耐久性は評価されたものの、ソニーのプレイステーションなどのCDベースのゲーム機と比較すると、高価であること、ストレージが限られていることなどが批判されたりもした。このため、サードパーティーの開発者がこのゲーム機向けにゲームを作ることは困難でした。

1998年、任天堂はGame Boy Color を発売し、最大1メガバイトのデータを保存できる新しいタイプのゲームボーイカートリッジを導入しました。これにより、グラフィックやサウンドが向上し、カラー表示も可能なゲームが登場しました。

カートリッジ自体も、初代ゲームボーイで使える黒色と、ゲームボーイカラーでしか使えない透明なプラスチック製のカートリッジで、ゲームボーイカラーのカートリッジであることがわかるようになっていました。

2001年、任天堂はGame Boy Advance を発売しました。このカートリッジは、最大32メガバイトのデータを保存できる新しい小型タイプを使用しました。これにより、より優れたグラフィックやサウンド、より長いプレイ時間、より多くの機能を備えた、さらに高度なゲームが可能になりました。

このタイプのカートリッジは、任天堂が製造した最後のゲームボーイカートリッジであり、カートリッジと携帯ゲーム機の両方が2010年に販売終了しています。

2004年、Nintendo DSは、ゲームを保存する手段としてゲームカードと呼ばれるカートリッジを使用する携帯ゲーム機として登場しました。ゲームカードはゲームボーイアドバンスのカートリッジよりかなり小さいものの、64メガバイトから4ギガバイトの範囲で大幅にアップグレードされたストレージサイズとなりました。

2008年、任天堂はニンテンドーDSのアップグレードバリエーションであるDSiを発売しました。 DSiでは、標準のDSと互換性のあるゲームもありましたが、新しいシステムではカメラが必要などの理由で、DSiシステムでのみ動作するゲームも存在しました。これらのカードは白色で、物理的には標準のDSカードと変わりません。

両カードとも、ゲームデータの保存にフラッシュメモリとEEPROMの一体型システムを採用していましたが、セーブメモリーシステムを搭載していないゲームもあるようです。

Nintendo released the Nintendo 3DS in 2011, which featured game cards that featured a storage size that could range from either 1 to 8 gigabytes. While the cartridges were similarly built to the other DS game cards, but were incompatible and were keyed with a small table on the side of the cartridge to prevent them from being inserted into the DS or DSi handhelds.

The Nintendo Switch was released in 2017 and uses Game Cards, also known as Nintendo Switch game cartridges, to store and play games. The Switch Game Cards are similar in size to the DS Game Cards but have a larger storage capacity, with some Game Cards capable of storing up to 64 gigabytes of data.

The Switch Game Cards were designed to be easy to use and durable, with a protective coating of Denatonium Benzoate, that makes them resistant to scratches, fingerprints, and gives the cards a bitter taste to prevent accidental consumption by young children and pets. They also feature a unique design that allows for easy insertion and removal from the console.