背景
火とは、燃料が消費される際に炎という形で放出される熱と光の組み合わせを指します。本質的に、火は大気中の酸素と燃料源（木材やガソリンなど）との化学反応によって発生します。この反応が起こるためには、燃料源が発火点に達する必要があり、それによって燃焼に必要な活性化エネルギーが供給されます。この発火点への到達は、マッチ、光線、摩擦、または落雷などによって達成されます。
この燃焼反応の生成物には、熱、光、およびその他の副産物が含まれます。前述の通り、熱と光は炎という形で放出されます。炎全体の色が変化するのは、温度の違いによるものです。炎の最も熱い部分（根元）は青色ですが、上部の温度が低い部分はオレンジ色や黄色に見えます。
火は、一度制御不能になると継続的で消火が困難になることで知られています。そのため、火は人類の祖先を一晩中温めることができましたが、一方で山火事、落雷、焚き火の失敗などが壊滅的な被害をもたらす原因にもなります。この火の継続的で終わりのない性質は、燃焼反応が自己持続的であることに起因します。反応によって熱が放出され、その熱が燃料源と酸素を発火点に保つため、反応が継続して進行します。
